Billets écossais : sont-ils acceptés en Angleterre et peut-on les changer en France ?

Vous retirez de l’argent à Édimbourg et le distributeur vous donne des billets qui ne ressemblent pas à ceux de Londres. Ce sont de vraies livres sterling : ils valent la même chose que les billets anglais, circulent dans tout le Royaume-Uni et sont acceptés dans la plupart des commerces anglais, sans obligation pour le commerçant. Pour les changer en France, c’est plus incertain : mieux vaut les dépenser avant de rentrer. Voici comment faire.

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Billets écossais : ce que c’est exactement

Trois banques ont le droit d’émettre des billets en Écosse : la Bank of Scotland, la Royal Bank of Scotland et la Clydesdale Bank, d’après la Banque d’Angleterre. Elles doivent détenir en réserve des actifs au moins équivalents à la valeur des billets en circulation, ce qui protège les détenteurs si une banque fait défaillance.

Visuellement, ils sont différents : portraits, couleurs et dessins propres à chaque banque, donc trois séries de billets au lieu d’une. Dans les distributeurs d’Édimbourg, de Glasgow ou d’Inverness, vous recevrez presque toujours ces billets. L’office de tourisme d’Édimbourg précise qu’ils sont une monnaie valable dans tout le Royaume-Uni, pas seulement en Écosse.

Il n’existe qu’une monnaie : la livre sterling. Ne cherchez pas de taux « livre écossaise » sur les applications de change, il n’y en a pas. Pour le reste de la gestion de l’argent sur place, notre guide sur le liquide, la carte bancaire et les distributeurs en Écosse détaille les frais.

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Billets écossais en Angleterre : acceptés ou non ?

Dans les commerces

En pratique, oui. Un billet de 20 £ de la Royal Bank of Scotland vaut 20 £ à Londres, à Manchester ou à Newcastle. La règle juridique est toutefois plus nuancée : l’acceptation d’un billet écossais relève d’un accord entre vous et le commerçant, personne n’est tenu de le prendre. Les refus restent rares, et viennent le plus souvent de caissiers qui n’ont jamais vu ces billets.

Si l’on vous en refuse un :

• restez aimable, montrez la mention « Promise to pay the bearer » et le nom de la banque, qui prouvent l’origine du billet ;
• proposez de payer par carte, plus simple que de discuter ;
• à défaut, déposez le billet dans une agence bancaire, qui l’acceptera sans difficulté.

Dans les transports

Les gares, les guichets de train et les bus acceptent presque toujours la carte sans contact. Si vous passez de l’Écosse à l’Angleterre en train, vous n’aurez en général pas besoin de liquide. Pour organiser ces trajets sans voiture, voyez notre guide visiter l’Écosse sans voiture.

Dans les distributeurs et les machines

Les billets écossais passent dans la plupart des distributeurs et caisses automatiques des banques britanniques. Certaines machines de parking, de consigne ou de ticket peuvent refuser un billet qu’elles ne reconnaissent pas : gardez de la monnaie ou une carte.

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Changer des billets écossais en France : à quoi s’attendre

Bureaux de change et banques

C’est là que le bât blesse. Les billets de la Banque d’Angleterre sont connus des bureaux de change français ; les billets écossais le sont beaucoup moins. Selon les établissements, vous pouvez rencontrer :

• un refus pur et simple, faute de procédure pour les authentifier ;
• un taux moins avantageux que pour un billet anglais ;
• un renvoi vers une autre agence.

Il n’y a pas de règle unique : appelez avant de vous déplacer. Mieux vaut ne pas compter dessus.

La solution la plus simple : les dépenser

Le plus efficace est d’organiser la fin du séjour pour ne repartir qu’avec le strict minimum :

1. Payez par carte dès que possible (restaurants, musées, transports).
2. Retirez peu à la fois au distributeur plutôt qu’une grosse somme.
3. Gardez 10 à 20 £ pour l’aéroport, la gare ou un dernier café.
4. Donnez le pourboire en espèces quand il est d’usage, voir notre guide du pourboire en Écosse.

Si vous gardez quelques billets

Conservez-les comme souvenir, ou pour un prochain voyage au Royaume-Uni : ils resteront utilisables. Rangez-les à part de vos euros pour ne pas les oublier au fond d’une poche.

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Anciens billets en papier : attention aux séries retirées

Les trois banques écossaises ont remplacé leurs billets en papier par des billets en polymère, plus résistants. L’office de tourisme d’Édimbourg prévient que certaines anciennes séries ne circulent plus et que de l’argent rapporté d’un précédent voyage peut ne plus être accepté.

Si vous retrouvez des billets écossais en papier dans un tiroir :

• ne tentez pas de les dépenser en caisse, le commerçant risque de les refuser ;
• contactez la banque émettrice (Bank of Scotland, RBS ou Clydesdale) pour connaître les modalités d’échange actuelles ;
• prévoyez une pièce d’identité si vous n’êtes pas client.

Au distributeur en Écosse, vous recevrez des billets récents, donc aucun souci pour les billets retirés pendant le voyage.

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Écosse, Angleterre, France : tableau récapitulatif

Situation	Billets écossais	À retenir
Commerce en Écosse	Acceptés partout	Aucun souci
Commerce en Angleterre	Acceptés dans la grande majorité des cas	Pas d’obligation légale, prévoyez la carte
Distributeur britannique	Généralement acceptés	Certaines machines de ticket les refusent
Bureau de change en France	Incertain	Appelez avant, taux parfois moins bon
Anciens billets en papier	À ne plus dépenser	Échange auprès de la banque émettrice

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Conseils pratiques pour votre séjour

• Comptez surtout sur la carte : le sans contact est partout, y compris pour de petits montants. Le budget d’un séjour en Écosse peut ainsi se payer presque entièrement sans billets.
• Évitez le change en gare ou à l’aéroport avant de partir : le taux y est rarement avantageux.
• Choisissez toujours de payer en livres si le terminal propose de convertir en euros, c’est plus avantageux.
• Pour un voyage de plusieurs régions (Écosse puis Angleterre), faites vos derniers retraits en Angleterre : vous aurez alors des billets de la Banque d’Angleterre, plus faciles à changer en France.

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À retenir

Un billet écossais est une vraie livre sterling : bienvenu en Écosse, accepté presque partout en Angleterre, mais sans garantie légale. Le point faible, c’est le retour en France, où le change est incertain. Payez par carte, retirez peu, et dépensez vos derniers billets avant de partir.

• En Écosse : aucun souci, vous recevrez ces billets au distributeur et tous les commerces les prennent.
• En Angleterre : acceptation courante, mais gardez une carte en secours si un caissier hésite.
• En France : ne comptez pas sur le change, mieux vaut tout dépenser avant le retour.
• Anciens billets en papier : contactez la banque émettrice pour les échanger.

Sources

• Bank of England : Scottish and Northern Ireland banknotes
• Edinburgh.org (office de tourisme d’Édimbourg) : Money in Scotland

Questions fréquentes

Les billets écossais sont-ils acceptés en Angleterre ?

Oui dans la grande majorité des cas : ils valent exactement une livre sterling par livre affichée et circulent dans tout le Royaume-Uni. En revanche, aucun commerçant n'y est strictement obligé, et un caissier peu habitué à leur aspect peut hésiter. Si on vous les refuse, proposez un autre moyen de paiement ou allez les déposer dans une banque.

Existe-t-il une « livre écossaise » différente de la livre sterling ?

Non. Il n'y a qu'une seule monnaie, la livre sterling (GBP). Les billets écossais sont simplement émis par trois banques écossaises (Bank of Scotland, Royal Bank of Scotland et Clydesdale Bank) et ont la même valeur que ceux de la Banque d'Angleterre. Aucun taux de change spécifique n'existe entre les deux.

Peut-on changer des billets écossais en France ?

C'est possible dans certains bureaux de change, mais pas garanti : beaucoup d'établissements les connaissent mal et peuvent les refuser ou appliquer un taux moins favorable. Le plus simple est de les dépenser avant de partir, ou de n'en retirer que le nécessaire.

Comment éviter de repartir avec des billets écossais inutiles ?

Payez par carte autant que possible, retirez de petits montants au distributeur et gardez les derniers billets pour l'aéroport ou la gare. Un pourboire ou un souvenir en fin de séjour permet aussi de s'en débarrasser. Les billets de la Banque d'Angleterre sont plus faciles à changer à l'étranger.

Les anciens billets en papier sont-ils encore valables ?

Les banques écossaises ont remplacé leurs anciens billets en papier par des billets en polymère. Les commerçants n'acceptent plus les anciens, mais les banques émettrices indiquent continuer à les échanger. Vérifiez la politique actuelle sur le site de la banque concernée avant de vous déplacer.